Ciao Aurelio.

Dov'è questo posto meraviglioso? Stiamo parlando del Ducato di Ferrara?

Il Duca Alfonso d'Este, Laura Dianti (che "sostituì" Lucrezia Borgia e che forse sposò prima di morire)... tra storie d'amore e di sordide trame, questo castello è oggi un museo o un romantico hotel per "cavalieri"?

Ciao,

si tratta della Delizia (o meglio Villa) Estense del Verginese il località Gambulaga, nel Comune di Portomaggiore in provincia di Ferrara. E' il più importante complesso monumentale del terrtorio comunale di Portomaggiore ed ha una straordinaria valenza simbolica per l'identità culturale portuense.

Restaurata a partire dal 1993 dalla Provincia di Ferrara ente proprietario, è stata affidata al Comune di Portomaggiore nel 1996 che ha provveduto ad aprirla al pubblico in occasione di mostre temporanee, concerti, iniziative culturali. La vocazione della villa è duplice, da un lato incarna l'identità portuense e dall'altro può costiture meta di turismo culturale, perchè inserita nell'itinerario delle delizie estensi del Ferrarese, prima fra tutte la delizia di Belriguardo, nel limitrofo comune di Voghiera.

Il fondo agricolo del Verginese fu acquistato dagli Estensi nel 1481 con atto notarile del 30 aprile e la proprietà fu amministrata da Francesco Cantelmo, duca di Sora. Altre citazioni si registrano successivamente, ma quello più importante fu dettato da Alfonso d'Este, duca di Ferrara, il 26 Ottobre 1534, appena cinque giorni prima della sua morte: si tratta di una donazione con la quale il duca lasciava l'intera proprietà a Laura Dianti ed ai due figli avuti da lei, Alfonso ed Alfonsino.

Laura fu l'amante del duca dopo la sua seconda vedovanza, in seguito alla morte di Lucrezia Borgia, avvenuta nel 1519; Laura era donna di umile origine, figlia di un berrettaio, ma colta e raffinata, con la quale il duca intreccio una relazione stabile al punto, sembra, di legittimare questa unione con un matrimonio in punto di morte per riconoscere i due figli. Probabilmente risale a questo periodo la trasformazione del Verginese da casale agricolo a villa suburbana in forma di Castello. Nobilitata da quattro torri angolari ed inserita in un complesso con giardini, spazi verdi e propria "delizia" estense, che andava ad aggiungersi al già ricco sistema di residenze ducali distribuite nel territorio; è attribuita al grande architetto Gerolamo da Carpi, anche se mancano puntuali riscontri documentari.

La tenuta del Verginese rimase proprietà di Laura Dianti sino alla sua morte avvenuta nel 1573, per passare poi al figlio Alfonso, quindi al nipote Cesare d'Este.

Cesare fu l'ultimo duca di Ferrara: insignito del titolo dopo la morte di Alfonso II, avvenuta nel 1597 senza eredi diretti. La sua elezione non fu accolta dal Papa Clemente VIII, che lo considerava illegittimo non riconoscendo il matrimonio di Alfonso I con Laura Dianti. Essendo Ferrara un feudo papale, a Cesare d'Este non rimase che accettare l'amara realtà e lasciare la capitale del Ducato il 28 Gennaio 1598 per rifugiarsi a Modena che invece era feudo imperiale, mantenedo gli Estensi la signoria su Modena e Reggio fino all'Unità d'Italia. Nel 1590 il Verginese fu ceduto da Cesare alla famiglia Picchiati. Si chiuse così il periodo di massimo splendore della villa, legato ai destini di casa d'Este.

La famiglia Fontana donò infine la villa, con una piccola parte delle terre, nel 1972 alla Amministrazione Provinciale di Ferrara.

Dal 1993, come detto, su sollecitazione dell'Amministrazione comunale ed in collaborazione con l'Università di Ferrara, furono avviati diversi interventi di recupero che ad oggi hanno permesso di proporre la villa del complesso immobiliare quale sede del museo archeologico di Portomaggiore, con in mostra i reperti di età romana, ritrovati nelle immediate adiacenze della villa; è stata attivatà una foresteria con ristorazione, è stato ripiantumato il giardino del "brolo", rifacendosi alle antiche documentazioni ritrovare; è stata relaizzata la fermata della linea ferroviaria che la collegherà con Ferrara, Ravenna, Bologna, tramite la stazione di Portomaggiore; è in corso di realizzazione la "Vinaia dei saperi" per ricavare luogo di studio e permanenza per l'università di Ferrara.

visitare il sito del Comune di Portomaggiore, www.portoinrete.com per ultriori info, oppure il sito dell'Amministrazione provinciale di Ferrara.

Saluti Aurelio Pariali

Sindaco di Portomaggiore dal 1993 al 2001